长生不老是人类一直以来的追求，从古至今，包括秦始皇、汉武帝和唐太宗在内的多位皇帝都曾对其苦苦追求，最终皆以失败告终。直至今日，有着“长寿药”之称的NMN仿佛给大众带来了一丝希望，其能够帮助人们”延年益寿“。作为一种新兴物质，NMN为什么能具备”延年益寿“的作用呢？

2014年，哈佛大学医学院David Sinclair教授在《Science》上的一项研究证实：服用NMN的小鼠在1周后成功逆转线粒体功能至年轻水平，延长了自身30%的寿命，使得NMN引起了各界注意。近两年来，《Nature》、《Science》、《Cell》等权威期刊相继从激活干细胞、维持端粒酶长度、修复DNA等角度阐述了NMN干预衰老的机制。

简单来说，NMN作为NAD+的前体，通过NAD+发挥自身作用。NAD+是人体重要的辅酶，存在于每一个细胞中，参与人体上千种反应。但其会随着人体年龄增长而不断下降，从而带来一系列健康问题。由于其分子过大，很难直接补充，因此一般考虑补充其前体来提升其水平。NMN是目前补充NAD+最为科学有效的前体，通过提升其含量使细胞的能量水平逆转到年轻状态，从而发挥干预衰老的作用。

一般认为NMN通过DNA修复酶PARP1，环ADP核糖合成酶，去乙酰化酶Sirtuins这3个酶的唯一底物NAD+来发挥抗衰老的功效。

DNA修复酶PARP1

NAD+作为底物会被消耗生成基因修复酶PARP1，将失去活性的PARP1得到恢复。RARP1能够将受损的基因按照正常的基因序列重新编码，让其得到修复。

环ADP核糖合成酶

环ADP核糖合成酶会以NAD+为底物，生成环ADP核糖，成为细胞周期和胰岛素的第二信使，对免疫应答起到重要作用。

去乙酰化酶Sirtuins

被称为长寿蛋白的去乙酰化酶Sirtuins在细胞抗逆性、能量代谢、细胞凋亡和衰老过程中具有重要作用，NAD+随着人体年龄上升而不断水平下降的同时，会导致去乙酰化酶缺乏足够的活性，及时补充NAD+则能高效提高其活性。

NMN干预衰老的作用如今已被得到认可，让人类在长生不老的路上更近一步。随着其相关研究的不断深入，其作用或许不仅仅局限于“延年益寿”。