回顾过往,人类一直在试图通过各种各样的方式尝试延长自己的寿命,但最终都未能成功。直到2013年,哈佛大学医学院教授发现NAD+能够逆转实验组小鼠线粒体功能至年轻水平,曾发表在《科学》权威杂志上的论文也指出补充NAD+可以增长寿命。但NAD+水平会随着人体年龄上升而不断下降,从而引起人体衰老和一系列健康问题。这难免使得对于“延年益寿”有所渴求的人群难免会产生疑问:怎样才能够有效补充NAD+呢?

NAD+本身分子过大,直接口服的NAD+很难穿过细胞膜进入细胞,发挥的作用有限。因此一般通过补充其前体来提升其水平。

NAD+具备烟酸、色氨酸、烟酰胺和NMN/NR这4类前体,其中烟酸通过Preiss-Handler途径来补充NAD+,色氨酸则是通过从头合成途径,后三者皆通过补救合成途径来补充NAD+。在这3种途径中,补救合成途径所补充的NAD+占据人体NAD+总量的85%,可见补救合成途径是补充NAD+的关键途径。

就物质本身而言,烟酸和色氨酸存在副作用,其中烟酸会引起人体面部潮红,而色氨酸则会导致恶心和呕吐。烟酰胺同样也具备副作用,其会造成对Sirtuins的抑制从而引发肝脏中毒。除此之外,烟酰胺虽然通过补救合成途径补充NAD+,但是其在此过程里会受到NAMPT限速酶的限制,补充效果有限。由此NR/NMN成为了最具竞争力的前体。

NR在进入人体转化为NAD+的过程中,大部分被消化成NAM,同样会受到NAMPT的限制。图中可以看出NR在被口服后,NAM先是迅速上升,之后呈平稳增长的趋势,而NMN却几乎保持不变。

NMN则能通过消化系统进入人体,2~3分钟内进入血液,在15分钟内迅速提高人体NMN含量,进而迅速提高人体各组织器官的NAD+含量。所以NMN是当前被认为补充NAD+最有效的前体。

NMN作为目前被认为补充NAD+最有效的手段,让延长人类寿命的理想得以延续。相信随着相关科学研究技术的不断发展,能够在干预衰老领域得到更多突破,从而让这份理想逐渐走向现实。