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编者按

       去乙酰化酶Sirtuin1~7和寿命密切相关,因此Sirtuins也常被称为“长寿蛋白”,该研究进一步揭示了Sirtuin6和长寿的关系。而NAD+是长寿蛋白家族的主要底物,该研究也进一步完善了NMN/NAD+延长寿命的机制。

       SIRT6是人体内的一种染色质结合蛋白,属于高度保守的NAD+依赖性脱乙酰酶Sirtuins家族,在DNA损伤、代谢和癌症中具有不同的作用。以往的一些动物实验表明,SIRT6可能与物种的寿命长度有关联。为了探究SIRT6与寿命长度的具体联系,生物学教授Vera Gorbunova和Andrei Seluanov,以及他们的研究团队对18种啮齿动物中分离得到的原代成纤维细胞进行了系统分析,这些动物的寿命短至3年(老鼠),长至32年(裸鼹鼠和海狸)。他们的研究成果发表在《Cell》杂志上。

 

DNA损伤与衰老

       保持DNA完整性对于确保遗传物质的准确遗传与维持细胞生理功能至关重要。在所有DNA损伤中,最关键的是双链断裂(DSB),这种损伤可能导致遗传物质突变、有害易位。而未修复的DNA损伤进一步导致细胞衰老或肿瘤,从而危害人体健康。为此,细胞已经进化出两种主要的DSB修复机制:非同源末端连接(NHEJ)——一种通过将两端连接在一起来修复DSB的突变倾向途径;以及同源重组(HR)——仅在姐妹染色单体配对在一起时发挥作用。

       DSB的识别、扩增和修复涉及许多因素,这一过程称为DNA损伤应答(DDR)。在这个过程中,聚(ADP-核糖)聚合酶(PARP)家族的成员感知到断裂,激活磷酸肌醇3-激酶(PI3K)相关激酶(包括ATM、ATR、DNA-PK),这些蛋白质反过来招募放大信号的传感器,包括MRN复合物和多种组蛋白修饰物,它们协调了组蛋白的翻译后修饰包括甲基化、乙酰化、泛素化和磷酸化,这些修饰协同作用进一步招募DNA修复因子,例如53BP1,Rad51和DNA连接酶,以修复破碎的DNA。

 

SIRT6与DNA修复

       SIRT6在DNA损伤、代谢和癌症中具有不同的作用。已有一些研究表明,在DNA损伤产生后,SIRT6在几秒钟内被募集到DSB位点,特别是募集染色质重塑SNF2H以打开浓缩染色质并使H3K56脱乙酰化,这是正确募集下游DDR因子和有效DNA修复所需的关键步骤。

       还有动物实验表明,缺乏SIRT6的小鼠基因组不稳定且寿命较短(在2-3周龄时出现异常,大约4周后死亡),而过表达SIRT6的小鼠寿命明显延长(平均寿命增加了14.8%)。因此,“SIRT6促进了DNA修复”很有可能是长寿的关键因素。

 

SIRT6与寿命长度的研究

       为了探究SIRT6是否与物种的寿命有关联,研究人员首先分析了这18种原代细胞的DNA修复情况,他们使用基于GFP的报道分子测量了DSB的两种修复方式,即NHEJ和HR的修复效率,然后将报道构建体整合到早期传代(PD <10)原代皮肤和肺成纤维细胞的基因组中。结果显示,寿命更长的物种经历了更多更高效的DSB修复,而与物种的体重无关。

       此外,长寿命物种在修复辐射诱导的DNA损伤方面也更有优势。研究人员使用替代测定法测试了DSB修复,包括g-H2AX、53BP1焦点定量和g-辐射后的集落形成测定,他们发现不同物种的原代细胞受1小时辐射后诱导了相似数量的病灶,然而在24小时后,长寿命物种的细胞中未修复的病灶明显少于来自短寿命物种的细胞,表明长寿物种对辐射的抵抗力更强。

       而长寿物种在DNA修复、抗辐射方面的优势实际上是由于其体内的SIRT6活性更强。SIRT6是两种DSB修复途径共同的上游调节因子,在过表达时能够刺激NHEJ与HR修复。研究者测试了来自不同物种的SIRT6在刺激DSB修复过程时的活性,他们发现,SIRT6刺激NHEJ修复的能力与啮齿动物的寿命长度强烈相关。

       研究者还进一步测试了SIRT6是不是长寿物种DSB修复的关键因素,他们在含有DSB修复构建体的海狸皮成纤维细胞中敲除了SIRT6,然后测试了修复效率,与模拟转导的细胞相比,敲除SIRT6的细胞中修复效率显著降低。因此,对于长寿物种而言,SIRT6的表达是必要的,因为他们需要维持高水平的DSB修复。这也就意味着SIRT6基因在长寿进化过程中得到了优化,物种寿命越长,SIRT6的表达越有必要,其促进DNA修复的能力也越强。

 

物种的长寿导致了SIRT6高表达,反过来又能否成立呢?

       研究者开始探究哪些氨基酸是造成物种间SIRT6活性差异的原因。他们比较了小鼠(弱活性)和海狸(强活性)之间SIRT6蛋白的分子差异,找到了决定活性差异的5种氨基酸残基,当用小鼠的这五个氨基酸残基取代海狸的残基时,海狸体内的SIRT6活性也相应降低。

       在aa 221-270区域内,小鼠和海狸SIRT6蛋白质相差5个残基:残基235,249,260,263和264

       接下来,他们开始测试SIRT6的高表达能否反过来延长物种的寿命。他们将过表达的小鼠SIRT6与海狸SIRT6分别整合到转基因果蝇染色体上相同的基因座中,并诱导其表达。生存曲线显示,插入更长寿物种的SIRT6基因片段均延长了果蝇的寿命,且海狸的SIRT6比小鼠的更有效。这也为抗衰老干预手段提供了新的方向。

 

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