在我们人类有记录的几千年文明当中，“衰老”一直被认为是随着年龄增长而慢慢发生的，同时这一过程也被认为是不可逆的、生来就已经注定的自然规律。如果将年龄和健康程度在坐标轴上画出来的话，那这条曲线会是先以几乎45度角向上延长，年龄到达中年，体力精力和强壮程度都达到顶峰之后开始以几乎-145度角向下延长，直到到达生命的终点。但经过现代科学和对衰老研究的深入，我们知道对衰老的这一认识是错误的，衰老与健康程度并不只有以线段形式下降这一个选项，我们还能通过NMN拥有其他更健康的衰老形式。

1995年美国曾发起过针对“百岁老人及其家属”至今为止最大也是最全的研究，结果显示这些生存大师拥有与普通人截然不同的衰老方式。在他们的人生经历当中，衰老并不是人过中年之后健康程度急速下降，而是以波动并不大的曲线形式下降。对比普通老人衰老曲线，他们的曲线长度更长、斜率更低，这代表他们寿命会更长，同时健康程度会更高。在他们的一生当中很少生病，尤其是一些老年人常犯的疾病，因此这种衰老形式可以称为“健康衰老”。两种曲线大致模拟的话，类似下面这种形式。

当前衰老的大致原因可以分为生理性衰老和病理性衰老两种，根据对百岁老人的研究，他们更健康并且长寿的一个重要表现形式就是病理性衰老相对较少，疾病爆发的时间都被压缩到生命的晚期，因此衰老研究学界用一个名词来形容这种现象，叫“发病压缩”。而目前抗衰老学界主要两个方向除了“长生”（也即更长寿命）之外，还有对“不老”（也即健康衰老）的研究，但两者在未来终会殊途同归。

2013年哈佛医学院大卫·辛克莱通过小鼠研究发现，NMN可以将22个月大小鼠（相当于人类的60岁）的线粒体稳态、肌肉健康等关键指标的表现与6个月大小鼠（相当于人类的20岁）相差无几。而通过近几年的研究发现，NMN可以提升体内NAD+含量，改善身体机能，从而减少各种衰老症状和老年疾病的发生，也即减少了病理性衰老，让衰老方式更健康。在上文的衰老曲线模拟图当中，红色虚线曲线就是“不老”研究的最终目标。这条研究方向并不是让人长生不死，而是通过更健康的衰老方式让人实现无疾而终的同时拥有更长寿命，减少疾病的产生，享受高质量的老年生活，NMN的最终作用目标也是如此。